NGC 6543 - Nebulosa Ojo de Gato
Intenté obtener imágenes de esta nebulosa por primera vez en agosto de 2023, con el RASA 11. Con una configuración de campo tan amplio y 4 horas de exposición, el Ojo de Gato era pequeño. Apenas pude distinguir ningún detalle. Pero era un objeto lo suficientemente intrigante como para saber que tendría que devolverlo.
Entonces, dos años después, esta vez con una configuración de f/11, capturé aproximadamente 23 horas de datos, aún con un sensor de color. Esta vez obtuve un resultado mucho mejor. Cuanto más me acerco a este lugar, más extraño me parece. Al ser mucho más pequeña que la mayoría de las otras nebulosas que hemos explorado juntos, es difícil acercarse a Cat's Eye. Está a unos miles de años luz de distancia en la parte norte del cielo, atravesando la constelación de Draco (el Dragón). Al igual que otras llamadas nebulosas planetarias, lo que estamos viendo aquí es una estrella moribunda que en sus convulsiones ha expulsado sus capas externas en una serie de explosiones para producir esta extraordinaria vista.
Es, sin duda, uno de los objetos más complejos y extraños que he intentado fotografiar. Y en realidad fue más difícil de procesar de lo que esperaba, porque el núcleo es sorprendentemente brillante. El desafío consistía en realzar los alrededores nebulosos más débiles sin apagar por completo el brillante centro.
Creo que la forma extraña del núcleo se debe al intenso magnetismo de la estrella central, con las partículas energéticas resultantes tallando esas formas de burbujas en el núcleo. Es posible que haya una segunda estrella compañera invisible escondida en ese resplandor, haciendo que los chorros de gas se tambaleen como un aspersor roto.
El detalle aquí es tentador, porque por más hermoso que parezca, siento que necesito volver a visitar esta área con una mirada más profunda cuando cambio a imágenes de banda estrecha. Creo que hay una buena posibilidad de que pueda obtener una visión aún más clara con un poco de trabajo duro y paciencia.
Es una vista encantadora, ¿no? El color predominante es obviamente un azul verdoso, debido a todo el oxígeno doblemente ionizado (OIII), pero también hay un poco de rojo debido al hidrógeno (H-alfa) y al nitrógeno.
A medida que el material sale de la estrella central, se ve afectado por fuertes vientos estelares, ondas de choque y campos magnéticos que juntos causan todos estos locos giros y enredos que se suman a la misteriosa complejidad de esta maravilla galáctica. (¡Soy poeta y no lo sabía!)
Acabo de terminar de procesar la imagen esta tarde, por lo que aún no se ha publicado en la galería.