DSCOVR から見た地球、クレジット: NASA ゴダード宇宙飛行センター

Our Pale Blue Dot

One of the benefits of planetary science is the perspective it provides of our home planet, and an appreciation of its fragility in space. The Apollo astronauts marveled at the spectacle of this lovely blue and white marble, suspended above the lunar horizon – an oasis of color in a vast ocean of blackness. As we explore the other worlds in our solar system, it becomes readily apparent that even in the most dystopian conditions we can imagine, a war-torn, polluted, irradiated Earth in the midst of nuclear winter would still be a paradise compared to the extreme, inhospitable environments we find on Mars and Venus, our closest neighbors in space.

三つの惑星の物語

火星に住むことは、例えば南極に移住するよりも桁違いに難しいだろう。火星には呼吸するための空気がありません。平均気温はマイナス63℃、粉塵は有毒、地表には宇宙からの危険な放射線が降り注いでいて、地表水は存在しません。このまま続ける必要がありますか?

ハズバンド・ヒル、火星、クレジット: NASA


  • 金星はさらに悪く、いわゆる暴走温室効果により地表は地獄のような状態になっている。一般に、雰囲気を持つことは人生にとって大きな祝福です。夜に私たちを暖かく保つための空気の毛布がなければ、月と同じように、地球の気温は -100 °C 以下に急落し、日中は 121 °C (250 °F) まで上昇します。

    大気中のいわゆる温室効果ガスは、温度の調節に役立ち、宇宙の過酷さから身を守る毛布として機能します。金星と地球の大気中の主な温室効果ガスは二酸化炭素です。違いは、地球の大気には CO₂ が 0.04 パーセント含まれているのに対し、金星では CO₂ が 95 パーセントを占めていることです。私たちが呼吸する空気のう​​ち CO₂ はごく一部にすぎませんが、非常に効率的な掛け布団のように、私たちの暖かさを保つのに多大な効果をもたらします。

  • 金星の表面を芸術的に表現したもの。光は濃い大気によって屈折し、地平線をお椀の形に曲げます。 （科学的データに基づいてAIツールを使用して生成された画像）

Carl Sagan testifying before Congress in 1985 on climate change.

Planetary scientists were among the first to realize that increasing levels of CO2 in our atmosphere could bring about serious, problematic changes in our climate. Venus became a poster child for the worst case scenario – when greenhouse gases build up in the atmosphere to such a degree that your ocean completely evaporates, and the surface becomes hot enough to melt a block of lead.

If you could manage to survive on the surface for more than a few seconds, you’d find yourself subject to crushing atmospheric pressures – like being submerged in Earth’s ocean at a depth of 3,000 ft. In this dark and gloomy place, the light around you is constantly warped by the dense atmosphere, making it seem like you’re standing in a bowl.

行動する必要性

  • 地球は惑星として、温室効果ガス排出量の増加の影響を免れないわけではありません。人間が生成した CO2 に閉じ込められたエネルギーは、地球の平均気温の上昇を引き起こしました。これは地球規模のシステムに破壊的な影響を及ぼし、私たちと地球を共有する他の動物にとってますます危険な状況を作り出しています。

    これまでのところ、私たちの海洋は放出された二酸化炭素の大部分を吸収してきたが、その吸収速度は遅くなっているため、状況はさらに悪化する可能性が高い。

    私たちは CO2 排出量を大幅に削減する必要があり、そのためには温室効果ガスの 2 つの最大の発生源であるエネルギー生産と輸送に焦点を当てなければなりません。

  • つまり、私たちはできるだけ早くガソリンとディーゼルから完全に脱却し、エネルギー網にクリーンなエネルギー源を確実に供給する必要があります。

    良いニュースは、適切なインセンティブとインフラストラクチャーにより、電気自動車がガソリン車の有力な代替品となったことです。エネルギー面では、蓄電池と組み合わせた太陽光と風力はすでに化石燃料の代替燃料よりも手頃な価格で安全であるため、産業界にとってクリーン エネルギーへの切り替えはますます容易になりつつあります。


    私たちは、当然のことながら、私たちの天文台は星の光によって完全に電力供給されている、つまり、54 kWh の蓄電池を備えた 12 kW の屋上太陽光発電システムであることを誇りに思っています。そして、私たちの移動ニーズは 2 台の Kia 電気自動車でまかなわれます。

  • カール・セーガンは、天文学者および惑星科学者として、気候変動による最悪の影響を防ぐための行動を最前線で提唱しました。 1997年に彼が亡くなったとき、アル・ゴア元副大統領は追悼式に出席し、最後の追悼の言葉を述べた。

    「彼がこの世界にとって何を意味したかを考えると、私は彼の成し遂げたことに畏敬の念を抱きます。」

    地球温暖化と闘うためのたいまつを掲げ、ゴア氏は変化を提唱し、化石燃料からの移行を加速する草の根組織「クライメート・リアリティ・プロジェクト」を設立した。

  • コロラド州グランドジャンクション近くのパインガルチ火災。 Rawpixel 経由の画像。

What's Next?

Some years back, my daughter and I had the privilege of meeting Al Gore in Los Angeles, and we signed up to become trained and certified Climate Reality trainers. Consequently, if your organization would like a free presentation on this topic, anywhere in world, drop us a line at info@bracken-observatory.com, and we’ll be happy to help set that up for you! Better yet, sign up to become a Climate Reality Leader yourself at climaterealityproject.org/training.