In early September 1966, Star Trek was beamed into space for the first time. I was born a few weeks later, and after just a few years on the planet I was a huge fan, boldly exploring new worlds and seeking out strange new life forms as a kindergartner in the school yard.
Sometime in my early childhood, my grandfather brought me on my first visit to the public library, where I had my first encounter with an astronomy book. It was on this day that I first began to grasp the wondrous realities of outer space - realizing that our Sun was a star, and that consequently other stars likely had planets orbiting them too, perhaps populated by curious beings like us. I recreated this memory using an old image of my grandfather.
1970 年代が終わりに近づくにつれて、私の天文学への関心が爆発的に高まりました。私はバイキングの火星探査に完全に魅了され、カール・セーガンのテレビに釘付けになりました。 コスモス。 14歳のとき、私はこの活動に参加したいと決心しました。 私はセーガンに連絡を取り、惑星探査の社会への利益を促進する新しく設立された擁護団体である惑星協会に参加するようになりました。
1997 年までアイルランドで協会の地域ボランティア コーディネーターを務め、私は 10 年以上、太陽系探査と地球外生命体の探索を擁護する協会の取り組みを支援する教育支援活動に従事しました。
以下は、太陽系外縁部についてのプレゼンテーションを主催している若い頃の私のビンテージ写真です。
同じ時期に、私は天文学愛好家仲間たちと生涯にわたる友情を築きました。私たちの何人かは、科学と天文学への情熱を共有する若者のための利益団体や活動の組織化に協力しました。この趣味に取り組む私たちの多くは、星空の下で親友を作りました。
これらの人々の中には、最終的に科学や天文学の分野でのキャリアを追求した人もいたので、ビールを飲みに集まったときは、話し合うことがたくさんあります。私たちは今でも、科学への愛と科学的発見の喜びを友人やコミュニティと共有するという同じ好奇心と同じ意欲を持っています。
80 年代から 90 年代にかけて、私はアイルランドジュニア天文学協会、アイルランド天文学協会、アイルランド青少年科学グループ協会の組織委員会の委員を務めました。近年、私はこれらのグループのメンバーと再会する機会に恵まれました。その中には私と同じように、退職の年に近づきアマチュア天文への関心を再考している人もいます。
最近アイルランドに戻った旧友と再会。ケビンは物理学の講師で、宇宙望遠鏡からのデータを処理するための新しい技術の考案に忙しいです。
1980 年にカール・セーガンとブルース・マレーとともに惑星協会を設立したルイス・フリードマンに会いました。この写真は協会の 45 周年記念ディナーで撮影されました。
旅のほとんどを通じて、私は「安楽椅子天文学者」、つまり天文学に関する書籍の知識はあるが、観察や写真撮影に関しては実際の経験がまったくない人、とみなされていたでしょう。
2020 年にすべてが変わり、私は物事をステップアップする時期が来たと判断しました。ストーリーの次の章については、以下をクリックしてください。
